Frazeologizmus "Ona je taká popoluška" sa používa na opísanie osoby, zvyčajne ženy alebo dievčaťa, ktorá je utláčaná, prehliadaná, musí vykonávať podradné práce a je ostatnými členmi rodiny či spoločnosti považovaná za menejcennú. Táto fráza odkazuje na rozprávkovú postavu Popolušky, ktorá bola svojou macochou a nevlastnými sestrami nútená drieť a slúžiť, kým ju z tejto situácie nevyslobodil princ.
Frazeologizmus teda vyjadruje nasledovné významy:

1. Byť utláčaný a prehliadaný ostatnými, najmä členmi rodiny.
2. Byť nútený vykonávať podradné a náročné práce.
3. Byť považovaný za menejcenného v porovnaní s ostatnými.
4. Niesť bremeno nespravodlivého zaobchádzania a nedostatočného ocenenia.

Použitie tohto frazeologizmu naznačuje, že osoba, ktorá je takto označená, sa nachádza v nepriaznivej životnej situácii podobnej tej, akú zažívala rozprávková Popoluška. Zároveň však môže naznačovať aj nádej na zlepšenie a vyslobodenie sa z tejto situácie, keďže Popoluškin príbeh má šťastný koniec.

Stretol som sa aj s použitím tohto frazeologizmu v prenesenom význame vo vete:
„Musíme si byť vedomí hodnoty svojej práce, nielen sedieť ako popolušky v tlmočníckych kabínach.“
Chce sa tým povedať: Nesmieme byť považovaní za menejcenných a nechať sa nedostatočne finančne ohodnotiť.